Salah satu perkembangan terbaru di dunia meja poker adalah pengenalan meja poker otomatis. Alih-alih dealer, tabel ini menggunakan monitor komputer dan layar sentuh untuk membuat permainan tetap berjalan. Sebagai operator kasino, meja-meja ini menguntungkan karena kasino tidak perlu lagi mempekerjakan pasukan dealer untuk menjalankan meja mereka. Mereka dapat mengotomatiskan prosesnya.
Satu perusahaan khususnya, PokerTek, telah membuat jalan besar menuju kapal pesiar dan kasino yang mapan Kilat77 . Mereka baru-baru ini mempekerjakan pakar poker David Sklansky sebagai konsultan luar untuk keahlian tambahan. Tag awal mereka untuk meja mereka adalah $30.000. Meskipun harganya mahal, perusahaan ini mengalami pasang surut di Wall Street. Pendapatan terakhir mereka yang dilaporkan adalah $6 juta dengan laba bersih negatif 12 juta. Karena perusahaan berada di ruang baru dan sebuah startup, rekam jejak awal mungkin tidak menceritakan kisah lengkapnya.
Pada akhirnya, keberhasilan ide ini akan bergantung pada apakah orang suka bermain di meja ini atau tidak. Saya melakukan jajak pendapat ad hoc yang agak tidak ilmiah dari orang-orang di Internet yang telah bermain di berbagai meja dan kembali dengan hasil yang beragam. Secara keseluruhan tampaknya orang yang jarang bermain masih menyukai gagasan memainkan “permainan langsung” dengan kartu, chip, dan dealer. Namun, sebagian besar menunjukkan bahwa tabel otomatis lebih baik daripada tidak ada permainan sama sekali.
Tempat-tempat yang tampaknya paling menarik dengan meja poker otomatis adalah kasino lokal. Ini adalah tempat yang sering dikunjungi orang secara teratur dan beberapa pemain dapat menambah penghasilan mereka dengan kesuksesan mereka di tempat tersebut. Para pemain menyukai tabel ini karena jumlah transaksi per rumah jauh lebih cepat daripada dealer manusia dengan kesalahan yang diminimalkan. Jika seseorang terbiasa menghasilkan $10 per jam dari poker dengan menggandakan jumlah tangan, maka sekarang dapat menghasilkan $20.
Tampaknya tidak disebutkan menggunakan tabel dengan turnamen besar, tetapi mungkin ada gunanya memiliki lapangan besar dengan cepat disingkirkan menggunakan tabel otomatis dan kemudian babak semifinal dan final disediakan untuk dealer langsung.
Perbandingan yang bagus dengan meja poker otomatis adalah jalur pembayaran toko kelontong. Banyak toko kelontong sekarang memberi Anda pilihan untuk meminta kasir memindai belanjaan Anda atau jika Anda memiliki jumlah barang yang lebih sedikit, Anda dapat memindai sendiri. Jelas model hybrid tampaknya bekerja paling baik. Hal yang sama mungkin berlaku untuk meja poker otomatis. Akan ada campuran di mana pemain baru yang mempelajari permainan mungkin merasa lebih nyaman di meja otomatis dan naik ke atas.
Meja poker otomatis tampaknya semakin berkembang setiap hari. Namun, tampaknya harus hidup berdampingan dengan dealer langsung untuk beberapa saat lagi.